(PouSiOuPaTKonnen) – Carol Ann Dougherty, une fillette de 9 ans, a été violemment assassinée en 1962. 63 ans après ce meurtre, son violeur et assassin a été formellement identifié par la police de Pennsylvanie, aux États-Unis. Cependant, malheureusement, et ce prédateur et les parents de la petite victime sont déjà morts.
Carol Ann Dougherty se rendait à la bibliothèque quand elle a décidé de faire un détour pour prier à l’église Saint-Marc de Bristol, en Pennsylvanie, aux États-Unis. L’enfant de 9 ans y a été retrouvée morte quelques heures plus tard et l’enquête a montré qu’elle avait été violée et étranglée.
À l’époque, la police ne disposait que de peu d’éléments, si ce n’est des poils pubiens de l’agresseur retrouvé sur le cadavre de sa victime. Dans un premier temps, au moins quatre hommes ont été suspectés, dont un certain William Schrader, qu’un témoin avait vu traîner autour de l’église. Entendu à la police, ce dernier a échoué au test du détecteur de mensonges. Laissé libre après avoir été entendu, l’homme avait fui la Pennsylvanie et n’a jamais été officiellement inculpé dans cette affaire.
Depuis, la police n’a jamais eu de suspect plus sérieux. Sur les 141 échantillons de poils pubiens testés au fil des années, aucun n’a correspondu avec celui retrouvé sur la fillette, sauf celui de William Schrader prélevé au début de l’enquête, donc en 1962. Il a été analysé aux regards des nouvelles technologies existantes dans les années 1990 et a montré « une correspondance » avec celui retrouvé sur la main de la victime. Pourtant, il a fallu attendre cette fin du mois d’octobre 2025 pour que cet homme soit désigné comme l’auteur de ce meurtre.
William Schrader a été « formellement lié » au meurtre « grâce à la combinaison de preuves datant de plusieurs décennies et de récents développements dans l’enquête », a ainsi annoncé le bureau du procureur dans un communiqué cité par ABC News.
Parmi ces preuves, ce poil, mais aussi les confidences de son beau-fils à la police. L’année dernière, ce dernier a expliqué que William Schrader lui avait « avoué à deux reprises avoir assassiné une fillette dans une église de Pennsylvanie » et avoir « dû la tuer à Bristol pour l’empêcher de parler ».
William Schrader a également eu une fille, qu’il a violée dès l’âge de 8 ans. Après une dispute avec sa femme en 1970, ce véritable prédateur est revenu pour mettre le feu à la maison, tuant l’une de ses filles. Reconnu coupable d’homicide involontaire et d’incendie criminel en 1985, il a été condamné à 21 ans de prison. Ce « prédateur absolu » est mort en 2002, à l’âge de 62 ans. « Notre famille a vécu sans réponse et l’incertitude entourant la mort de Carol a fini par faire partie intégrante de notre identité. Mes parents sont décédés sans jamais savoir qui avait assassiné leur fille… Après tant de décennies d’ignorance, cette découverte apporte enfin la paix et la vérité à une blessure qui ne s’était jamais refermée », a déclaré Kay Dougherty, sœur de Carol Ann Dougherty.
